Por Elmanoel Mesquita - Farmaceutico Especializado em Bioquimica e Pós Graduado em Farmacia Clinica e Prescrição Farmaceutica

Premio Destaque 2023 pelo CRF-Pa (Conselho Regional do Pará)

É geralmente aceito que o álcool não deve ser consumido por crianças, principalmente por causa de seus efeitos neurológicos deletérios. Devemos então nos preocupar com as pequenas quantidades de álcool que as crianças podem ingerir acidentalmente através do uso de tinturas-mãe, elixires de flores e outros xaropes contendo extratos de plantas? Para o Conselho Superior de Saúde (CSH), a resposta é sim.

Segundo parecer da CSH recentemente publicado, “muitos 'remédios' provavelmente ainda hoje contêm álcool”. Questionada pela Secretaria de Saúde Pública, Segurança da Cadeia Alimentar e Meio Ambiente do Serviço Público Federal (FPS) sobre a possível presença de álcool em suplementos alimentares, a CSH ampliou o olhar sobre a presença de etanol em todos os produtos de saúde potencialmente direcionados ao público infantil. A MediQuality entrevistou o professor Jean Nève, especialista, que contribuiu para a redação deste parecer. 

A quantidade de álcool presente nesses produtos era considerada tão pequena que não representava perigo. 

Na verdade, a quantidade de álcool presente nesses produtos permanece desconhecida. Quando a exposição a um desses produtos dura apenas alguns dias, pode não haver efeitos adversos. Mas e se o remédio for usado a longo prazo, ou mesmo permanentemente? O álcool (etanol) pode ser utilizado na composição de preparações "saudáveis" como solvente (permite extrair o princípio ativo das plantas em questão), excipiente (componente inerte) ou como simples conservante. Pode até ser adicionado a um produto sem qualquer motivo válido. Os consumidores podem se perguntar se há algum álcool em produtos de saúde comprados em uma farmácia ou online. Infelizmente, atualmente não é possível identificar com clareza a presença e a quantidade de etanol nas preparações disponíveis no mercado. Somente as bebidas alcoólicas devem, por lei, apresentar claramente, além de certo limite, seu teor alcoólico. Eles só podem ser vendidos para jovens dentro de certos limites. Os suplementos dietéticos em forma líquida não se enquadram nesta categoria. Na ausência de detalhes dos fabricantes, podemos apenas estimar a quantidade de álcool que uma criança ou adolescente consome ao usar esses tipos de remédios, mas as quantidades podem ser significativas, chegando a vários gramas por semana. 

Existem riscos específicos para a criança? 

Embora o impacto do álcool, ingerido pela mãe, no desenvolvimento do nascituro já tenha sido amplamente estudado, continua a ser um risco significativo e, por vezes, mal compreendido. O mesmo se aplica aos casos de intoxicação grave quando uma criança ingere acidentalmente produtos que não são destinados a ela (perfumes ou produtos de higiene, produtos domésticos, etc.). No caso dos suplementos alimentares e outras preparações prejudiciais à saúde (incluindo medicamentos), a criança ou adolescente que os consome pode estar exposto a doses crónicas de álcool, embora reconhecidamente as doses sejam inferiores. Um estudo de impacto dessa questão, portanto, pode ser particularmente sensível do ponto de vista ético. A CSH, no entanto, reuniu estudos existentes sobre temas semelhantes.

Devemos banir todos esses produtos completamente, mesmo aqueles que são eficazes? 

Quando nos interessamos pela composição destes suplementos alimentares e outras preparações destinadas a afetar a nossa saúde, devemos também avaliar a sua eficácia. Reconhecidamente, sob estrita supervisão, é aceitável expor crianças a certas drogas contendo uma dose de álcool quando essas drogas são essenciais para seu tratamento e quando o benefício para a saúde supera o risco. Além disso, um medicamento deve provar sua eficácia e segurança superiores por meio de extensos ensaios clínicos para obter a autorização de comercialização. No entanto, muitas preparações e outros remédios ditos “naturais”, que podem conter etanol, não estão sujeitos à mesma avaliação ou à mesma estrutura de uso. 

Os suplementos alimentares exigem apenas uma declaração unilateral de cinco páginas do fabricante para obter a autorização de comercialização e, embora o documento pareça ter autoridade, ninguém realmente o verifica antes de usar o produto. Este documento será usado somente se um problema surgir e for relatado. Para atender a essa falta de fiscalização, a CSH recomenda que, a partir de agora, os fabricantes sejam solicitados a documentar o teor de etanol de suas preparações e a calcular a dose precisa de álcool ingerida por um consumidor que segue a dosagem recomendada, bem como os riscos potenciais à saúde. Além disso, os fabricantes devem verificar se o álcool é essencial na preparação desses produtos ou se contribui para sua eficácia, o que minimizará qualquer risco à saúde. Só com base nesta informação é que a situação pode ser devidamente avaliada e, se necessário, fiscalizada pelos vários órgãos responsáveis ​​pelo acompanhamento destas preparações. Nesse ínterim, a CSH recomenda limitar ao máximo a concentração de etanol nas preparações de produtos para a saúde. 

Será o suficiente?

Existem atualmente milhares de notificações sobre suplementos alimentares. Quando estas declarações forem feitas, também será necessário ter capacidades controladas para as verificar e fiscalizar o seu cumprimento. O mundo moderno está legitimamente preocupado com os efeitos adversos da poluição para a saúde, mas algumas pessoas são surpreendentemente fáceis de persuadir quando os benefícios para a saúde de certos produtos são invocados, mesmo que nunca tenham sido comprovados. Apesar de alguns destes produtos conterem álcool, que é uma substância tóxica e psicoativa, os produtos atraem algumas pessoas a nível psicológico e emocional. Os florais de Bach, por exemplo, são um tratamento homeopático de amplo apelo, mas são feitos com aguardente, que serve como conservante. 

Qual seria o limite para garantir um consumo seguro?

Esta é outra questão candente. Não existe um valor mínimo a partir do qual o álcool não represente um risco. Como define a Organização Mundial da Saúde (OMS), "o álcool é uma substância tóxica, psicoativa e viciante e foi classificado como cancerígeno do grupo 1 pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer há várias décadas". mesmo mínimo, representa um risco para a saúde, tanto de adultos como de jovens e crianças.

Há muito tempo existe um debate entre cardiologistas e oncologistas, os primeiros acreditando que um consumo muito comedido pode até ser benéfico, enquanto os segundos são claramente a favor do consumo zero.

De fato, essa influência benéfica, baseada principalmente nos possíveis benefícios de certos taninos, nunca foi verificada. Tal estudo seria obviamente difícil de realizar, pois precisaria durar várias décadas. Além disso, estudos envolvendo alimentos provavelmente teriam muitos fatores de confusão. No entanto, os dados predominantes tendem a recomendar o consumo zero se quisermos proteger a saúde, especialmente em relação ao risco de câncer. O álcool também é diretamente responsável por 23 condições, muitas das quais são fatais. 

O álcool continua sendo um produto cultural e festivo. Podemos apagá-lo do nosso ambiente?

Não comentarei aqui a questão da proibição, sua evenual eficácia ou sua viabilidade. No entanto, quando o CSH decidiu há alguns anos sobre o risco associado ao álcool, estabeleceu um limite de uso razoável em torno de 10 doses por semana, o que evita as armadilhas essenciais relacionadas ao consumo de álcool. Este conselho foi emitido no âmbito da redução razoável do risco. Os dados de saúde mais recentes devem nos motivar a voltar ao trabalho. E já sabemos que o ultrapoderoso lobby do álcool ficará em pé de guerra diante de quaisquer recomendações mais duras. Infelizmente, a União Européia não tem uma posição muito clara sobre o assunto.

FONTE: UNIVADIS